도박의 세계

이 세계는, 도박만으로 번 돈만 실제 돈으로 인정되는 세계다. 어느 고아원 거리. 나는 도박을 못한다. 아니. 못한다기보다는, 이기다가도 항상 마지막에 실패한다. 나는 이런 세상이 불공평하다고 느낀다. “오늘 식비 제외하고 나면……” 나는 주머니 속 돈을 다시 세어 보았다. “0.1치 2페 정도네……” 한숨이 절로 나왔다. “하…… 어떻게 사냐.” 이번에도 도박에서 다 잃었다. 그때였다. 멀리서 나를 부르는 소리가 들렸다. “이무명!” 나는 소리가 나는 쪽으로 고개를 돌렸다. 한 아저씨가 나를 향해 손을 흔들고 있었다. “어이, 이무명. 오늘도 도박에서 돈을 잃었어?” “네……” 아저씨는 내 얼굴을 보더니 피식 웃었다. “뭐, 어쩔 수 있나. 아, 아니면 네가 못하는 거 아닐까?” “……” “아저씨가 한번 가르쳐줄게.” 나는 잠시 망설이다가 고개를 끄덕였다. “네. 한번 해볼게요.” “그래. 한번 실력 좀 보자고.” 나는 아저씨의 제안을 받아들였다. 그리고 아저씨와의 도박이 시작되었다. 내 손에는 카드 6장이 있었다. 그중에는 트리플 4, 4, 4. 그리고 로얄 스트레이트 J, Q, K. 이 정도면 내가 이길 것 같았다. 아니. 질 수가 없는 판이었다. 나는 자신 있게 웃었다. “아저씨, 진다고 울지나 마세요ㅋㅋ” 아저씨도 지지 않고 대답했다. “너나 울지 마라.” 나는 자신 있게 4를 3장 내었다. 아저씨는 2, 3, 4를 내었다. 4 카드 3장의 합은 12. 여기에 3을 곱하면 36. 아저씨는 카드의 합 9에 3을 곱해 27. 첫 턴은 나의 승리였다. 남은 카드도 로얄 스트레이트를 내면 승리를 가져갈 수 있다. 나는 이미 이긴 것처럼 말했다. “뭐, 제가 이겼나 보네요.” 하지만 아저씨는 여전히 태연했다. “그건 아직 모르지. 굴림 시스템에 따라 달라지는 거야.” “굴림 10.” 나는 숫자를 확인하고 눈을 빛냈다. “이겼다.” “……?” 그 순간, 눈앞에 글자가 떠올랐다. [패배] 분명 내가 이겼는데? 나는 이해할 수 없었다. “뭐야. 아니, 이건 사기잖아!” 아저씨는 별일 아니라는 듯 어깨를 으쓱했다. “뭐, 그럴 수도 있는 거지.” “아니, 불공평하다고!” “뭐, 그래도 알려주려고 한 건데 돈을 가져가는 건 아니지.” 아저씨는 내가 잃은 돈을 다시 내밀었다. “자, 다시 가져가.” 나는 돈을 받아 들었지만, 손에 힘이 들어가지 않았다. “아니…… 오류잖아.” 아저씨는 잠시 나를 바라보다가 말했다. “오류인 것 같으면 저기 카지노로 가봐.” “카지노요?” “카지노에서는 너의 승률을 시각적으로 볼 수 있으니까.” “카지노……” 나는 순간 생각했다. 내가 갈 수 있을까? 그런 곳에 내가 들어가도 되는 걸까? 하지만 나는 늘 궁금했다. 내 승률이 왜 항상 마지막에 무너지는지. 내가 정말 못하는 건지. 아니면, 이 세계가 나를 거부하는 건지. 나는 결국 카지노로 가기로 결심했다. 그리고 1시간 후. 나는 거대한 건물 앞에 서 있었다. “여기가 카지노……?” 눈앞의 카지노는 상상보다 훨씬 컸다. 화려한 조명. 높은 입구. 끝없이 드나드는 사람들. 나는 멍하니 그 건물을 올려다보았다. “엄청 크다……” 그때, 누군가 내 앞을 막아섰다. “정지.” “뭐야.” 입구를 지키던 경비원이 나를 내려다보았다. “승리 기록을 제시하세요.” 승리 기록? 뭐야, 승리 기록……? 난 그런 게 없는데? 나는 조심스럽게 물었다. “없으면 어떻게 하죠……?” 경비원은 잠시 나를 바라보더니 입을 열었다. “없으면 뭐……”